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哪個喘了？

司瀅錯愕地怔了下，一旁的織兒替她說話：“郎君走得太快了，我們姑娘跟不上。您瞧，她都出汗了！”

謝枝山目光劃過去，果然見到司瀅額前冒出一層細密薄汗。

精致的長眉擰了擰，他覆又邁開腿，步伐到底慢了下來。

等到正院，發現袁逐玉也在。

她先是興致沖沖喊了聲表兄，再看司瀅，立馬拿手絹蓋住半張臉：“怎麽一股子馬尿味兒？”

“五姑娘。”司瀅與她打了聲招呼，嫌惡話當沒聽見。

袁逐玉眉尾往下一蹙：“聽說有馬啦？會騎麽你？”酸言酸語，掩不住的郁結。

司瀅搖了搖頭，好脾氣地說沒騎過。

要濫找岔子，袁逐玉有的是機會，可轉眼一看謝枝山，顧及儀貌，便還是收斂了些。

“大表兄下值了麽？”袁逐玉過去問候，順勢換了坐向。

謝枝山唔了一聲，右肘撐在扶手上，屈起的食指揉著額角，露出白凈的腕節。

“怎麽累成這樣，表兄最近沒睡好麽，還是太忙了沒怎麽休息？”袁逐玉心切地關懷著，她吐字偏快，聲腔又相對尖細，整個花廳都是她的聲音。

確實聒耳，謝枝山換左肘撐著，捏了捏鼻梁。

袁逐玉心裏裝著事，她瞟一眼司瀅，羞聲道：“大表兄，我也想要馬……”

“馬廄裏養著的，你去挑便是。”謝枝山聲音泠泠，半個眼神都沒給過來。

袁逐玉再是遲鈍，也發現這位大表兄此刻興致不高，沒什麽耐心兜搭自己。

被冷待，她自覺有些掃臉，好在覷得司瀅像個木疙瘩，似乎並沒留意到她的窘態，這才若無其事地抿了抿頭，向謝枝山道謝。

道完謝，老太太也出來了。

袁逐玉嘴甜，率先喊了聲舅母，殷勤地要上去扶。謝母掃她一眼：“我還沒老到走不動道。”

“瞧舅母這話說的，我是太久沒見您了，記掛得很，這才上來扶您。”袁逐玉露齒笑著，熱乎話接得很是順溜。

馬屁應該是拍對了地方，謝母任她攙著，又提起早前的事：“上回辛苦你，聽說，還跟那伎子動手了？”

提起徐貞雙，袁逐玉鼓起腮幫：“她出言不遜，又死不肯走，我便上去同她理論，哪知她是個潑的，近身就推了我一把……”

“哦，那她應該再不敢來了。”謝母坐上主位，故意看了看謝枝山。

“母親。”謝枝山起身行禮，司瀅也跟著喊聲老夫人，點了點膝。

袁逐玉還沈浸在剛才的話頭裏，聲音得意地拔高：“還敢來，看我不臊了她的脾！”

這話是在謝母旁邊說的，謝家母子好像聽覺都異常敏感，只見老太太掏了掏耳朵，鎖起眉頭看自己外甥女：“你嘴裏裝哨子了？叫這麽大聲作什麽，我又沒聾。”

把個袁逐玉說紅了臉，謝母又拐了目光去看兒子：“聽說你最近忙得缺食少眠？”

“勞母親記掛，剛回任上，公務確實繁雜些，但並未缺食少眠。”謝枝山這樣答道。

“就騙你娘吧，我再不出院子，你早晚飯吃多少我還是有數的。”謝母簡直像皇帝視朝，每個人要掃兩眼。

不知怎地，她又分了個餘光給司瀅，怪腔怪調：“人家馬都騎上了，你連餐飯都吃不飽。春秋正茂的男人不惦記生孩子，整天介忙活公事，公事再重要，自個兒的事就能一撇八百裏了？”

話裏存著奇怪的攀比，結尾又來一句：“當心將來年紀大了，想生也生不出。”

雖齆聲齆氣，卻控制在能讓謝枝山聽到的聲音大小，而謝枝山都聽著了，在場旁的人自然也沒聾。

謝枝山兩手壓在膝頭，無奈地喚了聲母親。

頭回見他受屈，司瀅一偏眼，跟織兒交換了個目光，默默地憋笑。

謝母見好就收，很快提起正事。

把府裏小輩都叫上，是她為自己壽辰筵選了個班子，今天特地喊來唱夜戲，順便試試去年新修的臺子傳聲夠不夠好。

人上了年紀都愛熱鬧，是以她再不待見司瀅，看戲卻也喜歡人多，能湊一個是一個。

一行人移去看樓，青石柱托起的戲臺之上，燈火已經挑出來了。

未幾絲竹聲起，伶人們粉墨登場。

歇山頂，品字臺，層層出挑的藻井極為攏音，曲風再自八字墻擴洩出來，繞梁不絕。

挑的是越劇，唱腔細膩，自有一段溫婉與風流，大晚上聽來亦不覺吵耳。

釵頭鳳，一出百聽不厭的骨子老戲，唱到興處，謝母幽幽出聲：“這陸母著實顢頇，緊要是兒子身邊有人，早日為門庭開枝散葉才對！只知道仕進仕進，仕進以後，倘使兒子一心撲在公事上，整日裏忙到覺都沒得睡就好了？哪天出點什麽事，小心家裏斷根！”

一通意有所指後，老太太轉身問兒子：“為娘說得對是不對，你如何看？”

謝枝山淡聲：“單論私德，其身為男子卻毫無主見，更莫提擔當二字。怯懦自私，令人不齒。”

怪不得有個詞叫母子連心，連指東道西都能心領神會！謝母被回了個倒噎氣，白兒子一眼。

這時袁逐玉插一嘴：“可這唐婉，好似不能生育？”

這話不得要領，謝母餘怒未平，只裝沒聽見。

謝枝山對戲文沒多大興趣，對母親的暗示更不入耳。他乏得緊，伸手去取濃茶，手腕忽被敲了兩下。

不很重，一根手指的力度。

扭過頭，見司瀅捧著個囊袋，悄聲說：“表兄吃這個吧，濃茶喝多了，當心晚上睡不著。”

囊面繡著綠枝與熟柿，袋口子敞開，露著一角油紙，裏頭應該是她自己帶的零嘴。

女孩兒家的零嘴，謝枝山平常是碰都不會碰的，但看她笑得這樣殷切，滿滿鼓動之意，竟真就伸手拈了一片。

薄薄一片，看起來應當是桃脯。謝枝山含進嘴裏，立時酸得打了個激靈，倒真是精神起來了。

“管用嗎？”司瀅問。

見她歪起脖子期待不已，謝枝山強忍那股直抵胃壁的酸意，面無表情咽了下去：“尚可。”

“啊？我吃著可酸了。”司瀅大感疑惑，便也拈了一片。

她沒敢學謝枝山那麽虎，遞到嘴邊抿一小口，登時連眼也閉起來，結結實實抖了一回。

見她皺臉又縮肩，謝枝山目光向下，停留在她腰腹，想她上一世懷了孩兒無酸不喜，見天抱著個蜜餞罐子不肯脫手，這時候倒怕得不行。

“表兄天賦異稟，想來比我要耐酸得多。”司瀅訕訕地笑了笑。

到底是未經人事的姑娘，將天賦異稟四個字用得很是無邪。

見她把那零食袋收了起來，謝枝山把頭回正，一面想著上輩子的事，一面戀戀地搜刮著嘴裏的酸味，最後對她的行為作出評價：吝嗇。

戲唱罷，已過戌時。

戲臺與看臺都令人滿意，夜戲也且更有一番風味，深得謝母的心。只是大抵人也乏了，賞過伶人後不耐跟小輩再啰嗦，擺擺手就回了。

男女居處並不在同個方向，走了沒多遠，便該分道了。

“表兄早些安置。”二女並肩，齊齊向謝枝山行禮。

謝枝山頷首應過，待二人起身時，不著痕跡地睇了眼司瀅。

那一眼，睇得司瀅肝兒顫。

興許夜色太暗，使人萌生錯覺，她捏著張帕子，竟從中咂摸出些欲說還休的意味來。

當夜梳洗過後躺去榻上，待到子時窗屜子一響，司瀅這才知道，原來是又要去裝神扮鬼了。

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這夜的裝神扮鬼，謝枝山仍舊不曾出面。

死牢尖冷，囚室暗臭，像上次那樣，司瀅按著時川的囑咐說了些話，很快激起隔壁那位的瘋狂。

“姓石的，我早跟你說那趙東階天生壞種，不值得信！現在好了，他果然把自己摘個幹凈，讓咱們出了頭，又把鍋給背了個齊全！”

“好個小閣老，仗著有太後寵信，什麽都一推四五六。既然如此，就更沒什麽可瞞的了，再是有太後護著，老子拼死也要扯他一層皮！到陰司也不會放過他！”

諸如此類的嘶吼，比先頭聽的戲曲還要繞梁，亦更淒厲。

喊到最後，開始發瘋似地搖晃囚室的門：“來人！我要招供！”

這便該是達成目的了，時川壓著嗓子：“表姑娘先回馬車，小的遲些便來。”

牢門打開，司瀅才踏出去，便見隔壁一只手伸出來，血肉淋漓。

錯眼之間，好似都看到了森森白骨。

翻腸攪肚，司瀅這回沒忍住，走進夾道時撐到墻角，幹嘔幾聲。

正緩著勁，忽見一團濃影罩到頭頂，成撲將之勢。

司瀅心口一跳，立馬往旁邊躲開，待看清來人後，霎時冷汗疊出。

“老子沒看錯，果真是你。”說話之人色眼一瞇，竟是先前那個汙言穢語的的獄卒。

作者有話說：

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